L’urée produite naturellement par la peau pour réguler son hydratation, fait partie des « facteurs naturels d’hydratation » (NMF). L’urée est hygroscopique : elle absorbe l’humidité et la conserve dans la couche supérieure de la peau, la couche cornée. L’urée est également kératolytique : elle détruit les connexions entre les cellules mortes de la peau, améliorant la desquamation des cellules et lissant ainsi la surface de la peau. En tant que composant naturel, l’urée est bien tolérée, même par les gens qui ont une peau très sèche.

Les céramides sont des lipides importants dans le film hydrolipidique (qui protège les couches externes de la peau). Produites naturellement dans une peau saine, elles renforcent la barrière cutanée et aident à prévenir la perte d’humidité due à l’évaporation et à éliminer les irritants susceptibles de provoquer une inflammation et des démangeaisons. Lorsque les taux de céramides de la peau diminuent, la barrière cutanée est altérée. La peau peut commencer à perdre de l'eau et devenir sèche et irritée.

Eucerin utilise des céramides synthétiques qui sont biologiquement identiques et qui améliorent la barrière naturelle de la peau - en bloquant l’humidité et en prévenant la sécheresse et les irritations.

En plus de l’urée, la peau contient d’autres facteurs naturels d’hydratation (NMF). Il s’agit de l'acide lactique, de l’acide pyrrolidone carboxylique (PCA), des acides aminés, des sels et des sucres. Comme l’urée, ces facteurs naturels d’hydratation absorbent et retiennent l'eau dans la couche cornée , l'empêchant de se dessécher, de s'abîmer et de désquamer.